中美战略与经济对话是奥巴马政府时期中美进行战略沟通的重要平台。2009年，中美又就建立人文交流高层磋商机制达成共识，并于2010年5月在北京举行第一次会议。此后，这两个机制每年同步举行，不仅云集了两国相关领域的大批高级官员开展务实交流与合作，而且，更加值得注意的是，这个系列的会议通常安排在每年的5-7月份。熟悉政府工作流程的人一定知道，这一时段正是每年进行年中总结、回顾工作进展、及时做出微调、为下半年做好准备的时候。中美将战略与经济对话以及人文交流高层磋商安排在这个时间点上，显然不是随意之举，中美两国政府对于把握、管控两国关系付出了巨大的心力和智慧。
今年的中美战略与经济对话以及人文交流高层磋商，一如往年那样重要，甚至可能被给予了更大的期待。首先，众所周知，当前的中美关系中存在一些困难和分歧，人们希望中美之间有一次深入、全方位的接触、交流和磋商。其次，今年下半年，中美两国元首将再次举行对话。两国领导人对于中美关系的引领作用毋庸置疑，因此，双方需要通过这次大范围的对谈和磋商为两国最高领导人的见面做好准备。第三，也是作者认为最为重要的是，从今年上半年的外交日程来看，现在确实到了中美坐下来，直接交换意见的时候了。
今年上半年，中美都展开了将对全球秩序和国际关系格局产生重大影响的外交日程。从中国方面来看，首先是“一带一路”建设的扎实推进，不仅在中国周边，而且在全球范围内都引发巨大反响。其次，中国领导人通过出席亚非峰会、纪念万隆会议60周年活动以及在俄罗斯举行的纪念卫国战争胜利70周年活动，在维护国际秩序、维护国际公平正义方面发出了坚强有力的声音。第三，中国通过与韩国、澳大利亚等国的自由贸易协定、通过设立亚洲基础设施投资银行、通过举行中国－拉共体论坛首届部长级会议等继续在地区和全球层面推进伙伴关系建设，充分显示了影响、调动和引导国际事务的能力。
另一方面，从美国外交来看，奥巴马政府在今年上半年也有“惊人”之举。首先，美国打开了与古巴尘封了50年的外交关系。其次，美国加紧推进伊朗核问题谈判，希望在这一问题上取得进展。第三，奥巴马政府加紧在亚太地区的战略部署，基本完成了与日本的战略对接。
这样，到2015年年中之时，中美这两个重要力量在全球和地区事务中的战略布局已经充分展开。在此背景下，人们显然更加关注中美之间将如何直接互动。人们希望通过此次中美战略与经济对话以及人文交流高层磋商，就观察中美关系的发展方向找到一些蛛丝马迹。
因此，也可以说，中美战略与经济对话以及人文交流高层磋商虽然有非常广泛的议程，但是，人们更加关心的、真正关心的是中美关系的战略基础问题。中美战略与经济对话机制下的战略部分、经济部分以及人文交流高层磋商中的人文交流主题，实际上正是冷战结束后中美巩固和加强其战略合作基础的三个方向。我们希望经过一段时间的探索和磨合，中美最终将为两国合作与发展奠定更加扎实的基础。

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