随着日本明仁天皇在今年4月退位，日本的“平成”年代将宣告结束。在皇太子即位后，日本将进入新的年代。日本是当今世界上极少数使用本国年号纪年的国家之一。

   “平成”年代共持续31年。如今在新旧年代交替之际，可以对即将逝去的“平成”年代盖棺论定，做一个整体盘点。

   实际上，日本传媒早已着手此事。2018年4月下旬，《朝日新闻》就通过邮件方式，在全国对3000人开展民意调查。这一调查的主题是：平成是一个怎样的年代？因在该报所给的八个选项中可选两项，所以各选项之和为200%。在此后公布的结果中，名列榜首的是“动荡”（42%），其次是“停滞”（29%），然后依次为“进步”（25%）、“保守”（21%）、“稳定”（19%）、“黯淡”（9%）、“充满活力”（6%）和“光明”（5%）。

   乍看上去，日本是一个社会相当稳定的国家，然而日本公众却认为，这30年来是一个“动荡”的年代。其实，这是非常符合实际的。

首先从政局来看，虽然日本的权力之争并未出现过类似美国政府关门或如比利时长达540天没有政府的极端怪象，但日本政府更迭之频繁，在平成年代确实达到了登峰造极的程度。

   虽然目前执政的安倍首相和本世纪初的小泉首相均为长期执政，但仍不足以掩盖平成年代首相走马灯似地更换的事实。在这30年期间，日本首相更换了18次（安倍晋三是第二次就任），平均每一任不到两年时间。其中有两位首相任职时间还不到70天。

  接下来谈谈排名第二的“停滞”，这应是从经济角度而言。正好在上次年代交替的1989年前后，日本经济泡沫破灭了，经济增长率由此一路下滑。1989年，日本的国内生产总值（GDP）已达393.6万亿日元，但直到2017年仅增加到551.7万亿日本，28年的增幅仅为40.7%，1990年至2009年这20年期间年均增长率约为0.75%，2010年后更是下滑至接近零增长。

  1997年亚洲金融危机期间，日本四大证券公司之一的山一证券公司和长期信用银行相继倒闭，所以日本国内先后有“失去的十年”“失去的二十年”之说。加上今年，日本的经济发展陷入停滞状况已整整30年了。这对日本这个经济大国而言无疑是非常致命的。迅速崛起的中国在2010年取而代之，跃居全球第二经济大国，如今两国的这一差距越拉越大，这是造成双边关系磕磕碰碰的重要原因。

  相比此前的昭和时代，从1945年战败后的一片废墟起步，日本仅用了23年就走出战后复兴时期，超越了其时的西德，成为全球第二经济大国。

  美国学者傅高义（Ezra Feivel Vogel）在1979年推出《日本第一》（Japan as Number One）后，随即洛阳纸贵，在全球成为畅销书。这两个时代的反差太明显了。京都大学名誉教授中西辉政在《Voice》2017年第九期上直言不讳地指出：平成年代就是“衰亡的时代！”

日本国际竞争力大幅下滑

   早在2002年，日本经济评论家堺屋太一就推出过一部曾极为畅销的虚构类小说《平成三十年》，预测了2018年之际的日本政治、经济和社会等。说来也巧，平成年代也就在30年后很快就戛然而止了。这位曾担任经济企划厅长官的著名经济专家，曾预测到平成30年日本GDP将达到1300万亿日元，但这一预测显然太离谱了，实际情况是还远不到一半。

   与经济增长乏力相应的是日本的国际竞争力大幅度下滑。瑞士洛桑国际管理学院从1989年开始对全球61个国家进行竞争力排名，从当年直至1992年，日本都毫无争议地独占鳌头，但此后便一路走低，去年的排名是第26名，在亚洲也低于新加坡、香港和中国大陆。

   同样，日本的人均GDP在1987年至1994年也曾连续多年名列榜首，但2017年的排名却只有第25名。类似的是在全球富翁排行榜上，日本在同时期也曾连续八年力压群雄，但2017年日本首富、软银集团老总孙正义仅排名第34位，而且他还是韩国裔。

   再从制造业的核心产业半导体领域来看也是如此。在巅峰时期的上世纪80年代末，日本的半导体产业占据全球半壁江山，令欧美望尘莫及。在排名前10位的公司中，日本占有六席，NEC、东芝和日立囊括前三。可是如今，日本半导体产品的市场占有率已锐减至7%，前十名排行榜中仅剩下东芝。30年前全球电子产品市场几乎是日本一花独放，但如今在智能手机市场，日本所占的比率微乎其微，真令人有恍如隔世之感。

   不仅是日本经济增长的下滑速度远远超出堺屋太一的预计，其他相关社会发展状况也严重估计不足。

   例如迅猛攀升的日本老龄化率。当时作者预测到2018年日本的老龄化率将增至25%，实际上2017年就已达到28.1%的惊人水平，在全世界处于遥遥领先的地位。与此相应的是日本人口从2007年开始出现下降，目前这一下降速度在逐年加快，这也是出乎作者预料的，尽管其著作出版之际日本的少子老龄化已成为一个严重的社会问题。

   日本全国上下到处出现劳动力匮乏的局面，人手短缺已成为制约日本经济的重大障碍。为了弥补养老金的巨大空间，日本政府已提出将退休年龄推迟到70岁的设想。人口下降使得一些大学因生源告急而关门大吉，一些小城镇因居民减少，水费收入下降导致自来水管线无法维护更新。人口密度名列世界前茅的日本，如今许多地方居然因人口稀少而产生一系列棘手的社会问题，这些都成为日本挥之不去的阴影。

自然灾害蒙上阴影

   受访者认为平成年代的重大事件依次是：东北大地震、地铁沙林毒气事件、阪神大地震、实施消费税、福岛核电站泄漏、泡沫经济破灭、全球金融危机、通过天皇退位特例法、皇太子结婚、日朝首脑会谈。显而易见，排列在前面的，无一例外均为负面内容。

   除了政局剧烈动荡和经济增长率明显下滑，自然灾害频仍也给广大日本国民蒙上了一层浓重的阴影。

   例如1995年初的阪神大地震和2011年3月的东北大地震均造成了重大人员伤亡，尤其是后者还引发强烈海啸，冲毁福岛核电站造成严重核泄漏，至今仍未解决，以至灾区附近好几个县的食品和水果都无法出口。

   此外，在阪神大地震发生的同一年，东京地铁在早高峰时段还曾发生沙林毒气事件，也造成重大伤亡。在治安状况有口皆碑的日本，居然发生这类滥杀无辜的恐怖袭击，日本人对此深感困惑，其元凶麻原彰晃在经历23年漫长的司法程序后前不久刚刚伏法。虽然事情已过去20多年，但如今日本人言及此事仍心有余悸。

   此前《读卖新闻》也在全国对3000名成人进行了同一内容的民调，受访者认为平成年代的重大事件依次是：东北大地震、地铁沙林毒气事件、阪神大地震、实施消费税、福岛核电站泄漏、泡沫经济破灭、全球金融危机、通过天皇退位特例法、皇太子结婚、日朝首脑会谈。显而易见，排列在前面的，无一例外均为负面内容。

   至于对平成时代的印象，回答“不稳定”的以53%高居榜首，其次是“停滞”也高达37%，“欲振乏力”和“黯淡”也分别占有相当比率，认为日本不再位于世界经济第一方阵的人超过了持肯定意见的人。认为日本在国际社会的存在感下降的人比持肯定看法的人超出20个百分点之多。这与开头提及的《朝日新闻》的调查结果具有极高的相似度，足以证明这样的看法在日本社会具有广泛的代表性。

   平成年代给日本国民留下了不佳的印象，不知新的年代是否会否极泰来，给其国民带来光明的前景？此前日本《每日新闻》就此做了民调，认为进入新的年代后仍“不太有希望”和“没有希望”的回答占57%之多。因此，新年代日本的前景恐怕难以令人乐观。

文献来源：联合早报，1月21日